Jet Lag

Maldito jet lag. Maldito por variadas razões. Primeiro porque é bastante desconfortável. Sinto-me com a cabeça debaixo de água, uma desorientação que me impede de saber a quantas estou e onde estou exatamente. As horas do claro e escuro não condizem com as horas do meu corpo. Nem as horas de sentir fome. 

Em segundo o jet lag, quando sentido na nossa casa, no regresso, significa que a viagem acabou. Fica o vazio, que nem as recordações o podem preencher em condições. Porque o vazio é corporal, é de presença, ou da falta dela. É o corpo que clama pela continuação da aventura mas neste momento encontra-se mergulhado no seu mundinho que já conhece e que acha desinteressante, comparado com todas as conquistas efetuadas nos últimos dias. 

Mesmo assim, reunindo-se á cabeça, faz com que eu dê uma passagem pelas fotografias tiradas, reviva alguns momentos, veja algumas coisas que comprei, poucas, que nunca fui muito de comprar em viagens. Há uma coisa que faço questão de trazer, sobretudo, claro está, quando vou para locais fora da Europa. Faço sempre questão de trazer uma peça de vestuário local. Isso e livros e, se os houver, dvds, sobre a cultura do país em questão. Desta vez trouxe uma camisa nepalesa para juntar á minha coleção. Pouco mais do que isso. Porque o que se traz das viagens, vem dentro de nós, agarrado á pele, e fica para sempre a pertencer-nos. Nas nossas vidas! Só que neste momento o meu corpo não percebe isso, queria mais. Quando se viaja da maneira como viajo é tudo vivido com muita intensidade, a todos os níveis. E quando se regressa acha-se tudo mais pequeno e com pouca demanda. 

 Sem grande coisa para fazer pus-me a fazer pequenas arrumações. Talvez queira arrumar de vez o jet lag num outro lugar que não em mim. Talvez me esteja a preparar. A preparar para continuar a grande viagem. Porque essa não parou. 

Embora esteja temporáriamente sendo sentida como monótona. Mas muito temporáriamente. 

Deixar Lumbini, chegar a Kathmandu

Na viagem de volta impossível esquecer as vozes dos pequenos monges recitando as suas preces, em voz muito alta, vigorosa, com um prazer e uma urgência de seriedade de criança. 

Chegar ao hotel, o mesmo, ver as caras conhecidos, ser recebido como família, a roupa vinda da lavadaria com um cheiro de conforto. É tão bom. Sobretudo quando se está longe. Faz-nos sentir pertencer a algum lugar, encaixar, mesmo sem pertencer. Chegar a casa. Sem chegar. E será que alguma vez chegamos mesmo a casa, ou temos sensações e hábitos que nós fazem acreditar que sim. 

Como eu gostaria viver na máxima de Sócrates : "não sou ateniense  nem grego, mas sim um cidadão do mundo. E assim fazer de todos os sítios uma casa. Nem que os tijolos fossem apenas de hábitos e sensações. 

Chegar ao quarto, ao mesmo quarto, e deitar-me em cima da cama. Sem nada pensar. A ouvir a miscelânea dos ruídos lá de fora. Miúdos brincando, recitações das ppresses de fim de dia, vozes falando numa língua familiar mas não compreendida, o trânsito ao longe, os pássaros. Numa sinfonia. Apenas a respirar. Suavemente. Casa.

Para daí a pouco já estar na inquietação de partir. 

O "gate of Lumbini". Prestes a passá-lo, rumo a Kathmandu. 

No caminho, é impossível ficar indiferente á paisagem natural.

O loca do nascimento de Buda

Há cerca de dois mil e quinhentos anos atrás nascia um príncipe, de seu nome Sidhartha. A rainha sua mãe, quando o tempo de gestação estava a chegar ao final, empreendeu uma viagem para ir ter  o bébé, a casa do seu pai, como era costume na época. A faustosa caravana atravessou a floresta, e no meio dela, a rainha sentiu que o momento chegara. Diz-se que as árvores se curvaram para a rainha, ajudada pelas suas aias, se puder apoiar para ter a criança, que nasceu sem causar nenhum esforço ou dor á sua mãe. Esta criança mais tarde iria ser conhecido por Buda, que quer dizer, o desperto, o iluminado. Lembro-me o impacto que teve a primeira vez que li sobre a sua vida, no belíssimo livro de Herman Hesse, "Sidhartha", que recomendo vivamente.

O local exato desse acontecimento, do nascimento, estava á minha frente envolto numa calma e numa paz impressionante. 
Só o tinha visto no dia a seguir á minha chegada ao mosteiro pois, embora muitíssimo perto do local, optamos por desfrutar do fantástico final de tarde na companhia dos pequenos monges e dos seus sorrisos. O jantar foi servido ás sete. Estava delicioso! Comemos ás escuras pois a eletricidade é um bem que nem sempre existe. Além da electricidade, telemóvel nem pensar funcionar. Internet muito menos! A minha cabeça ocidental, sempre a mil, sentiu-se por momentos ameaçada. As coisas que normalmente não dispensava, não estavam ao seu dispor. Senti uma ansiedade pequena a apoderar-se de mim e fiz o que tinha de fazer. Entrei no templo do "meu" mosteiro, sentei-me e meditei por alguns momentos. Em silêncio. 
De facto, tenho aprendido tanto nas minha viagens, mas o que mais retiro delas, é que aquilo que nos aprisiona são os nossos hábitos, que construímos ao longo do quotidiano das nossas vidas. Eu não precisava de nada naquele momento da noite para o apreciar. Tinha tudo. 

Estas faltas dos habituais são o que me desafiam nas viagens. É aquilo que aprendo, quase como se fizesse uma experiência científica: desafiar reacções novas, em condições diferentes, para aprender novos comportamentos. Para aprender a vida. Para viver. E naquela noite tinha tudo isso. Esperançosamente as diferenças experimentadas far-me-ão um homem diferente. Lá fora o mosteiro só para mim, com imensos risos dos pequenos monges. O céu estava tão estrelado! 
E então de manhã cedo, fui direito ao local que se encontrava á minha frente. Entrei no edifício, todo branco. Lá dentro o local exacto do nascimento de um dos homens importantes na mudança do nosso velho mundo. 
Não consegui resistir à paz do local e passei aí largas horas, andando, respirando, estando presente, meditando, pensando na vida. Vivendo.
Era extraordinário observar as pessoas à volta. Todas pareciam estar bem. Todas se cumprimentavam com um sorriso. Sobretudo de ocidentais para ocidentais. 
Não se pense que o local era faustoso ou qualquer coisa do género. Li relatos de vários viajantes que ficaram desiludidos com o sítio. Pois eu gostei. Muito. Simples, mas a atmosfera à sua volta era grandiosa. 
Uma curiosidade: não existiam nenhuns vendedores. De nada. Apenas o bilhete, que custava cerca de dois euros se podia comprar. Pessoas a pedir também não havia. Isto num lugar no Nepal, a pouquíssimos quilometros da fronteira da Índia, é obra.
O calor das monções era abrasador, mas debaixo das copas das grande árvores corria uma aragem que me conciliava com a vida. 
Ao longe o som dos cânticos de um grupo de peregrinos do Sri-Lanka tornava tudo muito mais solene. E bonito. 

O local do nascimento. Lá dentro, não são permitidas fotografias, por entre ruínas posteriores ao acontecimento, uma pedra assinalava-o.

Paz sob as árvores.

Viver num mosteiro

ESTE TEXTO JÁ TEM TRÊS DIAS, POIS NO LOCAL INTERNET NÃO HAVIA E ELETRICIDADE SÓ DE VEZ EM QUANDO

São 17.45, hora local, e nos próximos dias vou viver num mosteiro. 
Tudo começou com uma mensagem , quase vinte e quatro horas antes, dizendo: "amanhã passo pelo hotel ás nove da manhã. Vamos viajar até Lumbini.Sangpo". 
Estava eu num café, com laivos ocidentais, quando a recebi. De imediato a minha cabeça começou a fazer contas ao que tinha de preparar. Parecendo que não ia andar mais de trezentos quilômetros em estradas Nepalesas, o que transforma essa quilometragem num caminho muito mais comprido. Eu sei,  pois já havia o havia feito noutras viagens, quer de carro, quer de autocarro. É muito engraçado observar como a nossa mente, num repente, muda todo o seu foco, por um simples acontecimento. Antes da mensagem os meus pensamentos vagueavam por outras paragens, mas assim que a recebi, dispararam noutra direção e multiplicaram-se em preocupação e antecipações. 
Bom, com tudo resolvido estava na pequena recepção do meu hotel á espera de Sangpo. Uma preocupação, outra, assaltou-me de repente: será que está viagem envolvia motas? Sorri, não muito descansado.
Um pouco depois apareceu Sangpo, eu despedi-me, num até breve ao recepcionista do meu hotel. Uns dias depois iria voltar, aliás parte das minhas coisas ficariam lá guardadas para não me deslocar com muitas coisas. Pack light, sempre em palavra de ordem.
Entrámos num carro,  bastante moderno para o habitual, com um condutor, e lá partimos os três para Lumbini.
Tenho de vos dizer o porquê deste destino. Lumbini é o local onde nasceu Buda, há uns 2500 anos atrás, sensivelmente quinhentos anos antes de Jesus. Eu tinha manifestado vontade de conhecer aquele lugar por isso o meu amigo arranjou tudo. Depois de sairmos de Kathmandu, enfrentado um trânsito descumunal, acompanhado de um calor das monções, começámos o caminho pelo Nepal mais profundo. Passámos por terras, terrinhas, estudantes de uniformes iguais, mulheres trajadas de cores vivas, homens sentados na beira da estrada, gente, muita gente, carros, camionetas. Andámos por estradas melhores do que o possível, outras quase intransitáveis, passamos por rios, subimos montanhas, descemos a pique, até atravessámos a selva, daquelas com animais selvagens. Perguntei quais, a resposta que obtive foi: muitos elefantes, mas também rinocerontes, tigres e veados. Não vi nenhum. 
Eu que não gosto de ar condicionado, bem disse o carro por este o ter. 
Sangpo ia-me informando das coisas conforme havia necessidade. Eu já me tinha habituado a não perguntar. Em vez disso deixar as coisas correrem. Aventura era aventura. Parámos para comer qualquer coisa no meio da selva, num restaurante que de casa apenas tinha o teto. 
-"É melhor comeres qualquer coisa pois ainda temos muito caminho para fazer"- disse-me. A minha cabeça ocidental ficou apreensiva. Tinham passado mais ou menos cinco horas, e ele dizia-me que ainda tínhamos "muito caminho"! Mudei o registo para nepalês e bebi uma coca cola fresca, que apesar de não gostar, sempre era melhor tolerada pelos meus intestinos, que esses, não sabiam ainda mudar de idioma e desde o dia anterior não andavam muito bem dispostos. 
Entrámos para o carro, andamos mais, muito mais. De repente a paisagem começou a mudar. Via agora através da minha janela campos de arroz, verdes, com muita água. O ar parece que ficava cada vez mais leve e puro. A luz do entardecer nepalês estava fascinante. Nem uma nuvem no céu!
Chegámos a Lumbini, e entramos para uma estrada de terra batida, continuámos em frente. Sempre em frente. Chegámos aos portões de um grande mosteiro. 
O meu monge disse-me que era ali que íamos ficar.
-"Better than hotel"- disse-me com o seu sorriso. 
No mosteiro vivem cerca de 35 monges crianças que aí estudam. Bebemos uma bebida fresca todos juntos e rimos. A felicidade deles era contagiante.
Depois fui conduzido ao meu quarto. Um quarto simples, muito limpo. Sentei-me, olhei pela janela e de repente senti-me com uma fortuna imensa. Peguei no meu caderninho e escrevi umas palavras onde não cabia o meu contentamento:
São 17.45, hora local, e nos próximos dias vou viver num mosteiro.

O caminho até chegar ao mosteiro. Em Lumbibi.

A vista do meu quarto, dentro do mosteiro, para o templo. 

As grutas sagradas

Ás 19.30 recebi uma mensagem do meu amigo monge Sangpo. Dizia: "Hello, tomarrow 7:30 at Shechen guest house for breakfast"...

Levantei-me cedo é fui tomar o pequeno almoço com ele. Íamos visitar um lugar bastante especial, a caverna onde Guru Rimpoché meditou durante bastante tempo. Guru Rimpoché é um santo bastante reverenciado, visto como um segundo Buda, responsável pela introdução do budismo no Tibete, a convite do rei Trisong Detsen. É dito que o seu aparecimento foi profetizado pelo Buda.

Assim, lá íamos nós ver a caverna onde este personagem histórico meditou antes de ter ido para o Tibete. 

Quando nos levantámos da mesa do pequeno almoço para partirmos, notei a presença de um objecto que me provocava alguma ansiedade: o capacete da mota! Fomos de mota. Só que desta vez, não era um passeio pequeno. O local onde íamos ficava a mais de uma hora de caminho. Por isso atravessámos Kathmandu, no meio de um intenso transito. Confesso que desta vez não estava a achar muita piada. O desporto radical que me provocara risos, dava agora lugar a uma sensação de inconsciência. Aquele trânsito todo e um pendura sem capacete: é um perigo desnecessário e nada de se gabar. Mas o que é certo é que em qualquer mota ( e se eram muitas!) não havia nunca nenhum segundo passageiro com capacete. Só o condutor. Dá ideia que só é obrigatório para o condutor. Por isso como em Roma sê romano, eu decidi ser nepalês no Nepal. E segui, confiante na boa condução do monge, e nas bênçãos do local sagrado para onde nos dirigíamos. Bom, tentei não pensar muito que estava em cima do velocípede. Quase como pensar nas minhas coisas favoritas, como os miúdos da música no coração cantavam. Chegamos ao dito lugar, que ficava no meio das montanhas. Sãos e salvos. O ar fresco, o cheiro da natureza, só por si eram uma benção. Sangpo disse-me que aquele era um dia especial no calendário, justificando-se assim o número de pessoas que prestavam as suas homenagens ao lugar sagrado. Ele parecia conhecê-los a quase todos. Até um dos monges que estava lá em retiro era seu primo. Depois de subirmos as inúmeras escadas até á caverna, conversamos um pouco com o primo, ou melhor, conversaram eles pois eu nada entendia o seu idioma. Mas a simpatia irradiava e isso era o bastante. Acompanhava tudo com um sorriso. 

Após um convite do primo, Sangpo perguntou-me se queria almoçar com os monges no mosteiro. Assim fizemos.

Confesso que não comi muito, com medo que o meu organismo europeu me pregasse alguma partida. Mas comi o necessário, evitando os crus, saladas ou alguma coisa que não sabia o que era. O que comi estava delicioso, , muito bem condimentado. 

O resto da jornada, para um budista como eu, foi o silêncio, a meditação, o estar presente naquele sítio, querendo ser sempre mais cientista desta coisa a que se convencionou chamar vida. 

Visitámos ainda outra caverna onde, segundo o meu amigo contou, se deu o encontro entre o Guru Rimpoché e um ministro do Tibete quando este lhe formalizou o pedido para ele ir ensinar àquele país. Depois descemos a montanha de mota, entramos na confusão de Kathmandu, com um á vontade da minha parte que me começava a preocupar. Parece que toda a vida tinha feito aquilo. Sem receios!

Sangpo deixou-me no hotel e sorri-lhe agradecido na despedida. Ele devolveu o seu sorriso, bastante rasgado. Disse-me: "vai olhando para as mensagens, que um destes próximos dias vamos dar um grande passeio. Não é amanhã!"

E com esta incerteza meio certa, continuando sempre a sorrir, pôs o capacete e partiu na sua mota. 

Amanhã não era. Pelo menos sabia disso. Mas pouco mais. De facto, para quê saber mais. Nada na vida é certo, nem controlável. A seu tempo, logo se vê. 

A gruta onde Guru Rimpoché meditou. Na entrada pode ver-se uma mão gravada na pedra, atribuída ao Rimpoché. De facto a história da sua vida, escrita pela sua esposa, é cheia de feitos extraordinários.

No almoço com o meu amigo Sangpo, á direita. No meio uma monja, que neste dia fazia o seu aniversário.

Na próxima foto o local da "reunião" entre Guru Rimpoché e o ministro tibetano. Sangpo contou-me que diz a lenda que o Rimpoché aceitou mas disse ao ministro para ir andando á sua frente. Quando o ministro chegou ao Tibete, Guru Rimpoché já lá estava. Começava assim uma série de feitos extraordinários de Guru Rimpoché no país

Mosteiro

Ontem fui a um mosteiro bastante importante para mim, uma vez que está ligado aos meus mestres Tibetanos , que tiveram a grande simpatia de acolherem Portugal nos seus destinos, para aí ensinarem de tempos a tempos. Para chegar até lá, as mesmas aventuras rotineiras de sempre: discutir o preço do taxi, o condutor não saber o caminho, o trânsito intenso, etc. O normal por estas bandas. Pelo menos não ia de mota, pensei. E ri-me sózinho recordando a aventura do dia anterior.

Depois de algumas peripécias, de termos ido para outro mosteiro, estradas de lama, algumas marcha-atrás perigosas,  lá chegámos ao pretendido. Apenas um senão: o enorme portão ( mas quando digo enorme é ENORME) estava fechado. Numa porta mais pequena ao lado, havia uma espécie de campaínha. Porém estava partida. Ali estava eu, á frente de um portão enorme,  a bater com alguma força, a tentar,  com todos os meus quereres, entrar. Tenho de acrescentar que, do portão até ao interior do mosteiro, ainda havia uma distância considerável. E como tudo isto se passava no topo de uma montanha, a distância parecia aumentar. De vez em quando era ajudado pelo meu motorista de taxi que ia dando umas buzinadelas, ao portão. A imagem que tenho de mim é a de um desenho animado, muito pequenino, de um conto qualquer das mil e uma noites, á entrada da porta de um grande palácio, mas como plebeu, não o deixavam entrar. Passados uns momentos, conformei-me que a viagem tinha sido em vão e comecei a entrar no taxi. Nisto, juro-vos, pareceu-me ver a silhueta de um homem, por detrás das frinchas do portão, a descer a rua. Saí do taxi, chamei-o ansiosamente. Ele sempre calmo, cumprimentou-me, perguntou-me de onde vinha. Quando lhe falei nos mestres que costumam ir a Portugal, o sorriso tornou-se maior e apenas disse um simples "por favor, entra!". Assim o fiz, despedindo-me do taxista. O portão voltou a fechar. Eu estava no mosteiro. A partir daqui tenho de assumir o meu falhanço em contar o que quer que seja, pois tudo ficou para além das palavras. Apenas digo que passei parte do dia em recolhimento silencioso, em retiro. Em meditação. Lá em baixo Kathmandu parecia distante, muito pequenino. Cá em cima o ar estava fresco. E o silêncio... o silêncio era maior do que dez portões de cinquenta mosteiros em cima de cem altas montanhas. O silêncio poderia muito bem morar num qualquer conto de mil e uma noites. Ao fim da tarde desci da montanha, apanhei um autocarro, regressei a Kathmandu. Mas á noite eu ainda trazia a montanha dentro de mim, ainda estava no mosteiro, ainda tinha comigo o atravessar do grande portão.  Ainda tinha o silêncio. E não tinha sido nenhum conto de mil e uma noites. De vez em quando esta viagem grande que é a vida, leva-nos para outros lugares que não contamos. Por vezes até  altera a geografia dos mapas que julgamos conhecer no interior de nós mesmos. E noutras vezes até achamos que contos de mil e uma noites e outros afins, são uma realidade tão real como a que conhecemos. 

Ao passear pela noite senti-me bem. Talvez seja isto a que chamam paz.

Desportos radicais

Deixem-me falar-lhes do Sangpo. Uns dias antes de partir de Portugal, um grande amigo, o Fernando Santos, telefonou-me dizendo que a pessoa certa para eu contactar, era um monge que já tinha viajado com ele, e conhecia muito bem toda a região. E assim, graças ás tecnologias desta era, combinei encontrar-me com ele no meu hotel em Boudhanath. Apareceu-me um monge cheio de simpatia, de sorriso afável e vestido a preceito. Falamos um bocado, sobretudo sobre as viagens dentro da viagem a realizar, e combinamos encontrar-nos no dia seguinte para irmos á embaixada da Índia, pois um dos sítios que pretendia visitar ficava já fora do Nepal. E assim aconteceu, no dia seguinte, muito cedo, após o pequeno almoço, Sangpo foi buscar-me. Perguntei- lhe como íamos. Respondeu seguro:  - "De mota"

Pensei que fossem os famosos tuk tuk ou coisa no gênero, mas qual não é o meu espanto quando o vejo agarrar num capacete e subir para uma mota! Convidou-me a subir também. Eu, petrificado ainda perguntei pelo meu capacete. 

-"No need"- foi a resposta que obtive, com um sorriso. 

Em menos de nada, de sequer ter tempo para sentir qualquer coisa parecida com medo, dei comigo em cima de uma mota, sem capacete e com um monge na condução. Toda a gente faz uma ideia do caótico que é o trânsito para estes lados. Se me dissessem que isto me iria um dia acontecer, diria que era impossível. Mentira! Ali estava eu no meio do trânsito maluco. Pior! É que só tinha vontade de rir. Acho que o meu corpo achava-se numa qualquer experiência radical. 

Na embaixada disseram-nos que, por causa das comemorações da independência da Índia, não havia visto para ninguém. A emocionante viagem de mota tinha sido em vão. Ou não! Tenho mais um "chek" na minha lista de coisas por fazer ( lista essa, que por acaso não possuo): andei de mota, á pendura, no centro de Kathmandu. 

De Sangpo, que a propósito, é um excelente condutor, vamos ouvir mais histórias. De certeza. Uma vez que ele vai ser uma espécie de guia numa parte da minha viagem. Não de mota, claro! 

Apesar da adrenalina ainda consegui tirar uma fotografia, numa parte do caminho, onde o trânsito estava mais calmo. 

A poluição é muita. Felizmente tinha comprado uma máscara no dia anterior. Capacete não há mas de resto temos tudo. 

Aventura

Da ultima vez que estive em Kathmandu, no dia da chegada, fomos informados que um grande mestre, que ainda tive a fortuna de conhecer, tinha iniciado a sua viagem final. Era um mestre amplamente conceituado e durante a estadia pude testemunhar os vários rituais do seu falecimento, uma coisa grandiosa para um forasteiro de terras longínquas como eu. Sem entrar em detalhes neste momento, apenas digo que logo me impressionou como um mestre tibetano, com uma idade bastante avançada, tivesse deixado instruções para a publicação da sua fotografia  após o início da sua morte. Digo início pois o processo da morte, segundo o budismo, é qualquer coisa como uma viagem, entre o estado da vida presente e a próxima reencarnação. Esta "viagem" é ainda mais especial quando se trata de um ser com a grandiosidade de Tenga Rimpoche. Aconselho a procurarem na internet, por este nome, para acompanharem aquilo de que vos falo. Se tiverem interesse, claro. 

Hoje quis voltar ao seu mosteiro e pensei que seria fácil fazê-lo, que toda a gente saberia onde ficava. Enganei-me. Mas como diz o velho ditado "quem tem boca vai a Roma", lá fui eu, fazendo uso do meu aparelho vocal. No hotel, o empregado nada sabia. Encontrei um monge que, apesar de não saber, procurou na internet ( bem mais astuto do que eu!). Confirmei os dados numa pequeníssima agência local de pequenos passeios e fui procurar um taxi, que é uma aventura por estes lados. Depois de discutir o preço ( que desceu quase para metade) e depois dos vários taxistas discutirem (á seria!) quem me levava, lá nós pusemos a caminho pelas ruas estreitas, esburacadas e com o trânsito mais caótico que se possa imaginar. Outra aventura!

 Cheguei ao local, que era apenas a "zona" do mosteiro, pois o condutor apenas sabia a referência e não onde ficava o mosteiro em si. Mais uma vez perguntei a um monge que, com uma enorme simpatia, me indicou o caminho. Cheguei por fim ao local pretendido. Grandioso! Uma senhora europeia, que pelo que percebi se encontrava a fazer voluntariado, indicou-me a melhor pessoa para perguntar onde estava o relicário do homem santo, Tenga Rimpoche. Em menos de nada estava na sua frente e aproveitei a oportunidade excelente para praticar a minha meditação. Algum tempo depois falei novamente com a senhora, ficando a saber que se chamava Natacha, perguntando-lhe qual seria a maneira de apanhar um taxi de volta. Disse-me que costumava apanhar o autocarro local. Depois de dadas as indicações despedi-me dela, do mosteiro e fiz-me ao caminho. Para chegar ao autocarro contei novamente com a ajuda de várias pessoas, a maior parte sem perceber inglês. Sobretudo a ajuda de um velhote prestável que andou bastante para me levar ao transporte. De autocarro só tinha o nome. Era uma carrinha, onde as pessoas, se amontoavam, entrando e saindo sempre que o carro parava. Não percebi se havia alguma lógica nas palavras, mas também não interessava. Outra aventura. Grande e divertida.

 Cheguei por fim ao destino, e paguei ao rapaz, uma versão de revisor. 

Já no hotel pensei como todas estas pessoas tinham sido fundamentais para eu realizar a viagem deste dia. Como eu estivera dependente de todas elas! Lembrou-me a verdade da interdependência das nossas vidas. Chamem-me simplista, lugar-comum, o que quiserem. Mas eu acredito que esta pequena aventura é uma metáfora da nossa vida. A vida acontece porque estamos ligados com todos, e tudo está ligado connosco. E se esta interdependência for promovida da melhor maneira, tudo corre muito melhor. Bastava uma das pessoas que encontrei ter tido uma ação menos boa e a minha aventura tinha corrido mal. Mas não. Tudo correu muitíssimo bem. Porque todos quiseram. É por isto que eu acredito que o mundo pode ser um lugar melhor. Ainda. 

Ah! As monções hoje deram umas pequenas tréguas e o sol brilhou quase o dia todo.

Um aspecto da parte principal do mosteiro, de seu nome Benchen Monastery

O meu "autocarro"

Todos ao molho e fé no Deus de cada um. Chamei-lhe: happy bus ride. 

Kathmandu

Não pode haver tempo para jet-lag e outras coisas afins. A estadia é muito curta e tem de ser bem vivida. 

No mosteiro de Shechen vive Dilgo Khyentse Yangsi Rimpoche, a reencarnação de um dos maiores mestres do budismo contemporâneo, falecido em 1991. Da ultima vez que estive neste mosteiro tive a fortuna de ser recebido por Yangsi Rimpoche. Hoje limitei-me a sentar durante um bom par de horas em silêncio, na sala onde estão as relíquias  de Dilgo Khyentsé Rimpoche. Que bom seria que nos sítios mais problemáticos deste planeta se pudesse sentir a atmosfera pacífica que estava a sentir nesse momento. Sobretudo nas zonas onde existe guerra, essa atividade estúpida que nunca consegui entender. Naquele momento senti-me bastante afortunado, o que não é a melhor sensação que se pode ter. Saber que existe tanto sofrimento, pelo mundo fora, não nos pode tornar contentes, ainda que afortunados por não vivermos nenhuma calamidade. 

No momento que vos escrevo janto, numa calma impressionante, em frente ao grande Stupa, de que já vos falei brevemente. Durante todo o dia, as pessoas andam á sua volta, no sentido dos ponteiros do relógio, proferindo as suas preces. Sobretudo ao fim da tarde a quantidade de pessoas é imensa. Mas agora tudo acalmou e retornaram ás suas casas. Alguns cães deambulam na esperança de arranjar alguma coisa para comer. Muitos deles dormem lá durante a noite. 

Eu durmo perto deles, pois o meu hotel fica a escassos metros do Stupa. Tenho jantar, um local confortável para dormir, e meios para a minha viagem ser tranquila. Estou agradecido. 

Com o Stupa atrás de mim estive a observar o quantidade de crentes empenhados nas suas orações. 

Jantei momos, uma especialidade Tibetana. São uma espécie de raviolis grandes recheados. Os meus recheados de vegetais, como vegetariano que sou. Deliciosos!

Este cãozinho teve sorte e arranjou um lugar privilegiado.

A noite é de paz. 

Chegar

A viagem até ao Nepal é uma grande aventura. Os vôos são longos, e quase sempre é preciso fazer mais do que uma escala. Mas eu aplico sempre a minha interpretação pessoal de uma frase, atribuída a Buda, que diz: "Não existe um caminho para a felicidade, a felicidade é o caminho". Sempre fui inspirado por ela, no sentido de quando pretendo alcançar uma determinada coisa, o processo para o conseguir, ja é em si essa coisa pretendida. Por isso, o Nepal já é o caminho que estou a fazer. Um caminho que começou bem cedo até á primeira escala em Londres. Como o vôo seguinte de ligação era só á noite, ainda fui passear por terras de, por enquanto, e enquanto  o William e a Kate não ascenderem ao trono, terras de sua majestade, a rainha. Ao final do dia lá fui para a segunda escala, que aconteceria em Doha, no Quatar, para seguidamente apanhar a ligação seguinte que me levaria até Kathmandu. Quando finalmente cheguei  á cidade Nepalesa, nem sei precisar quanto tempo andei por boa parte do mundo. Esta dificuldade é acrescida do facto de andar por vários fusos horários. Pelas minhas contas foi um dia e meio de viagem, que pareceram dois dias. Mesmo assim, apesar de ter um medo estúpido de andar de avião, diverte-me imenso em permanecer nos aeroportos. Neste aspeto a viagem foi bastante rica. Gosto de observar pessoas, de diferentes culturas, países, religiões, com diferentes estados de espírito, com diferentes maneiras de vestir. Umas a correr, outras cheias de calma, mas todas a viver a sua vida, mesmo que algumas não se dêem conta. O aeroporto fica como se fosse um pequeno mostruário do mundo. Um viveiro. Depois também me atrai a efemeridade de tudo. Tanto o observador como os observados  só estão temporariamente nesse lugar. No caso do observador que aqui escreve, depois de passado esse temporário eis que chego ao reino mágico do Nepal. Depois de cumprir as formalidades de entrada no país ( o visto é pedido á entrada do aeroporto e tem um custo de vinte euros), entrei num dos muitos táxis que existem no aeroporto e fui para Bodhnath, uma parte do vale de Kathmandu, que gosto particularmente. Decidi ir até ao hotel onde fiquei da ultima vez e que recordo com muita simpatia, dirigido por uma família de tibetanos. Felizmente tinha um quarto para mim. Puz as coisas no quarto, mas embora cansado, e com a cabeça meio azambuada,não permaneci nele. A ansiedade boa de sair para as ruas de Bodhnath era maior, muito maior. Saí para a rua, debaixo de uma chuva miúdinha das monções, dirigindo-me ao mosteiro de Shechen. Ao caminhar, ao ouvir o doce reboliço das pequenas ruas, os cânticos das preces dos monges, sorri. Sinti-me em casa. 

No mosteiro de Shechen, após ter assistido a uma prática com os monges aí residentes

O dia chega ao fim, finalmente vou poder descansar. Se o famoso jet-lag deixar.

Preparativos

Já me tinha esquecido disto.

Hoje de manhã telefonei para a minha operadora do telemóvel, para resolver umas questões relacionadas com a viagem. A determinada altura resolvi perguntar se tinham algum acordo com alguma operadora de lá. Que não! Que ainda não tinham!  De repente lembrei-me que fora assim da ultima vez, embora pensasse que o problema já estava resolvido. No meio dos meus dias onde a tecnologia avança mais do que o pensamento humano, eu vou para um lugar onde não tenho telefone! É oficial: vou mesmo para longe. Bem longe. Valha-me a grande acessibilidade ao wi-fi em Kathmandu, sempre gratuito, para poder dar uso às várias aplicações do meu smart phone e assim comunicar com os meus. Por outro lado a impossibilidade de ser contactado ganha contornos muito apetecidos. 

Este foi um dos primeiros preparativos para a partida. Faltam menos de dois dias para a mesma. Mas eu sempre detestei organizar coisas com antecedência. É quase uma superstição. Não sou daqueles que preparam as viagens muito tempo antes e que ficam a antecipar os acontecimentos. No fio da navalha tem muito mais interesse para o viajante que se preze. Isto não quer dizer que não me prepare a outro nível. Gosto sempre de me informar sobre tudo o que é importante acerca do sítio para onde vou, para estar minimamente preparado e não ter surpresas. Questões como câmbios, diferença horária, aspetos culturais, o local específico para onde me desloco são alguns dos que dou importância. Para isso leio atentamente alguns guias de viagem ou faço pesquisa na internet. Mas entrar em ação só mesmo em cima do acontecimento. Assim, os últimos dias antes da partida são diretamente proporcionais á corrida para apanhar o avião. O ultimo momento do "ritual" culmina na feitura da mala. Atiro, literalmente, as coisas que acho serem estritamente necessárias pois a palavra de ordem é: pack light. Levo apenas três ou quatro mudas de roupa, esperando os serviços de lavandaria dos locais por onde passo. Claro que ás vezes tenho surpresas. Uma vez, numa terra pequena na China tive de lavar a minha roupa no hotel e comprar a minha toalha, pois não havia. Tenho-a até hoje, debruada em caracteres chineses incompreensíveis, provavelmente a dizer "feito na China", no meio dos meus panos de cozinha. Que "cool"!

Essêncial é mesmo levar alguns medicamentos pois, muitas vezes, nos lugares mais remotos são difíceis de encontrar. No caso do Nepal não me posso esquecer que é a altura das monções e isso pode potenciar alguns riscos para a saúde. Além disso, os nossos organismos em meio estranho, comportam-se por vezes como autênticos extraterrestres. Por isso fui à farmácia para comprar alguns indispensáveis. A saber: antibiótico, antidiarreico, analgésicos, anti-mosquitos, e pouco mais. Estava eu a falar com a doutora farmacêutica, dizendo-lhe, sem especificar, que ia para a Ásia, ao que ela me diz:

-"Um sítio que gostava muito de ir era ao Nepal".

-"Tem graça, é exatamente para onde vou"- respondi.

A partir daí ficámos bastante tempo a falar. Fiquei a saber que a doutora, por baixo daquele ar institucional de quem dirige uma farmácia, gostava de fazer "caminhadas pelas montanhas do Nepal", nas palavras dela. Estas caminhadas são aquilo que em linguagem internacional do viajante se designam por trekking. De repente a farmácia, a doutora, o cliente, desapareceram e ficaram dois seres humanos, viajantes, a conversar simpaticamente. No fim despediu-se com um sorriso aberto. Eu devolvi-lhe a afabilidade. 

Faltam menos de dois dias para a partida. E a viagem já começou!

Síndrome pré-viagem

                 Hoje obriguei-me a sair para ver o mundo fora da minha casa. Peguei no carro e fui dar uma volta pela cidade de Lisboa. Gosto tanto. Sobretudo ao fim da tarde. Como compreendo todos os artistas que a pintaram, que a escreveram, que a cantaram, que nela se perderam, que nela se acharam. Sobretudo ao fim da tarde, como os compreendo.

Maldita ansiedade pré-viagem que me fazia perder este belo passeio. Bendito o conhecimento que de mim próprio possuo, para nestas alturas me contrariar. Porque é que eu não oiço a minha mãe quando apela á segurança do seu filho? Porque é que não sou como um turista normal, que vai para sítios normais, com uma organização de viagem normal, com a segurança digna da nossa mãe?! Porque não gosto, ou talvez não tivesse aprendido. Ou talvez assim, não realizasse as experiências necessárias á vida. Seja como for é esta a maneira de que gosto de viajar. Depois  tenho de arcar com os efeitos secundários das minhas escolhas. Ainda "ontem" decidi e daqui a poucos dias já estou a viajar. Nos dias que antecedem a partida uma ansiedade toma sempre conta de mim. Estou nesses dias. Estava no sofá, em frente à televisão, sem ver o que estava a dar,  quando me dei conta que todos os meus pensamentos estavam ocupados com o tema "viagem". E como nada tenho marcado, para além do avião, esses pensamentos eram sempre de preocupação. Vá que ás vezes fossem de entusiasmo. Mas em número menor. O ser humano reage sempre mal ao desconhecido, ao que não controla. Mas essa é uma das razões por que faço estas viagens. Para desafiar esse "reagir mal". Porque apesar de acharmos que temos o controle sobre as nossas vidas, isso é uma enorme e disparatada ilusão. A vida é um lugar desconhecido, minuto a minuto. E a cada um desses minutos caminhamos por ela, conhecendo mais um pedacinho. Agora, se ficarmos no sofá, em frente ao televisor, fazendo conjeturas bacocas, não damos um passo. E a vida é para ser vivida, nesse minuto a minuto.

Por isso agarrei em mim, meti-me no carro e fui viver. Pela minha cidade de Lisboa. 

E a viagem continuou. Mesmo antes de ter começado. 

Nepal

O Nepal é um país situado ente a Índia e o Tibete, com uma riqueza paisagística incrível, que vai desde a majestosa cadeia montanhosa dos Himalaias, da qual o monte Evereste faz parte, até ás ricas florestas subtropicais. Muitos viajantes escolhem o Nepal como destino pois este país oferece uma variada oportunidade para realizar trekking. A sua capital é Kathmandu, e desde 2008 que é uma républica. 

A primeira vez que fui ao Nepal, em 1997, o país ainda era uma monarquia absoluta. Eu estava a fazer uma viagem pela Índia e a meio resolvi tirar cerca de quatro dias para visitar o "reino" do Nepal. Lembro-me de chegar a Kathmandu, e ter a impressão de que todas as histórias e contos de fadas que me tinham contado na infância, tinham ali a morada perfeita. A diferença da minha cultura, os telhados arrebitados nas pontas, a iconografia, aquilo que ia vivendo nesses dias, ajudaram a que me convencesse estar na morada das fadas e de outros seres fantásticos. Mal eu sabia o fantástico que iria encontrar noutras visitas em Kathmandu. 

Como ia estar poucos dias na cidade marquei hotel para não perder muito tempo na escolha. Quando cheguei ao hotel fiquei deslumbrado com o requinte e com o humilde luxo bastante confortável. Num dia, ao pequeno almoço, perguntei ao empregado que edifício fantástico era aquele onde eu estava hospedado. Ele então explicou-me que outrora o hotel tinha sido pertença da atual rainha do Nepal. Era o seu palácio. Por alguma razão que desconheço, o edifício teria sido posto á venda e quem comprou transformou-o em hotel. Uau! A partir daquele momento, e se já achava que estava num conto de fadas, passei a sentir que estava a viver num palácio real. De facto o palácio dos reis confinava com os jardins do "meu" palácio, e houve até uma vez que, ao sair, percebi um grande alarido e pouco tempo depois vi os reis saírem no seu carro preto. Os meus vizinhos, portanto!

Nesse dia estive na presença de um Deusa viva, uma menina lindíssima, encarnação da deusa Kumari. Hei-de contar aqui a sua história pois até hoje foi das histórias que mais me impressionaram nas minhas viagens.

Cada vez havia mais magia na minha estadia em terras Nepalesas. Tudo isto no vale de Kathmandu, circundado por altas montanhas onde se podia ver, nos seus picos, a brancura da neve. Eu tinha vindo da Índia que é um turbilhão de coisas a acontecer, minuto a minuto. Uns dias depois ia voltar para lá. Mas em Kathmandu eu encontrei um consolo pacifico. Pensei: "este é um sítio para regressar, vezes sem conta".

Aqui está uma das únicas fotos que tenho do "meu palácio" no Nepal. Em 1997 ainda se usava rolo de película!

Mais uma fotografia, da minha antiga e tosca maquineta, do país dos meus contos de fadas.

Destino: Nepal

A decisão está tomada, os dados estão lançados. A viagem já começou, antes mesmo de ter iniciado. 

A escolha do destino teve por base o querer ir para um lugar distante ( bem distante!) e ao mesmo tempo ter apenas cerca de 15 dias para o fazer. E como quero ser um viajante de mochila ás costas, o que nem sempre é fácil em termos de gestão de espaço e tempo, optei por um local que ja conheço mas onde ainda tenho muito para investigar, saciando assim a minha "curiosidade científica". A escolha, quase natural, recaiu no reino do Nepal. Um lugar onde já estive, de diversas maneiras, em diversos pontos, e com vários "estados de alma". Mas por todas as amostras recolhidas para o estudo da vida é um lugar a voltar. Sempre que possa. 

Por coincidência (ou não) hoje comemoro o dia em que me iniciei nestas coisas de vida. O dia em que iniciei está viagem-mãe,  que me tem dado oportunidade de ir a tantos lugares.

Nada melhor para viver este aniversário do que a perspectiva de uma ida ao Nepal. Mantenho a minha costumeira maneira de viajar: mochila com o essêncial, apenas o bilhete de avião marcado. O resto vai-se vivendo de forma mais ou menos aventureira. 

Hoje é 7 de agosto e é o primeiro dia do resto da minha vida. 

Viagem

No dicionário diz que viagem significa o ato de transportar-se de um ponto ao outro distante. Não sei o que quer dizer "ato de transportar" , nem mesmo a noção do que é distante. Sempre achei que viagem é sair de um lugar em que se está habitualmente e ir para outro que não cabe nos nossos hábitos. E isso posso fazer fisicamente ou não, e posso atingir uma distância considerável sem sair do meu lugar. O que quero dizer é que sempre acreditei que posso viajar ao ler um livro, ver um quadro, numa sessão de meditação, a conhecer outras pessoas. Mas também viajo quando me desloco, com o meu corpo, para uma outra geografia. Por isto considero a minha/nossa vida uma constante viagem, ou melhor, um constante viajar, cabendo a cada um as escolhas dos destinos, das estações, dos apeadeiros. Essas viagens permitem-me conhecer melhor esta coisa a que se convencionou chamar vida. Ao realizar inúmeros itinerários, sejam eles quais forem, por essa vida fora, tenho esperança de a conhecer melhor, de percebê-la. Desde há uns anos que tornei isto como a demanda central da minha vida. E viajo. E sou curioso. Torno a viajar. Gosto de dizer que me tornei uma espécie de cientista da vida, e é através das viagens, físicas ou não, a lugares específicos ou incorpóreos, que realizo as minhas experiências, tornando o mundo o meu laboratório. 

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